Heiligheid: een belangrijk begrip

Heiligheid is in de bijbel een heel belangrijk begrip. In theorie zijn alle gelovigen het hier volledig mee eens. Toch is het lang niet altijd helder wat dit begrip precies betekent. En als wij diep in ons hart kijken dan moeten velen van ons eigenlijk bekennen dat heiligheid niet zo’n populair onderwerp is. Het begrip heiligheid roept veelal een beeld op van wettisch gedrag en van krampachtige en kunstmatige schijnvroomheid. Bij heilige mensen denken wij verder vaak aan saaie hypergeestelijke mensen die wij liever niet voor onze verjaardagspartijtjes uitnodigen.
Het begrip heiligheid kan ook schuldgevoelens bij ons oproepen. Het begrip confronteert ons met onze frustratie over de worstelingen en nederlagen die wij in onze strijd tegen de zonde ervaren. Heiligheid doet ons denken aan hoge geestelijke en morele maatstaven waaraan wij toch niet kunnen voldoen. Kortom, heiligheid is een begrip waarvan wij weten dat het belangrijk is, maar waar wij van binnen niet vrolijk van worden.

Het voorrecht van heiligheid

Wat wij in ons hart bij het begrip heiligheid ervaren, vormt een grote tegenstelling met de manier waarop de apostel Paulus over dit onderwerp schrijft. In Efeze 1 vertelt hij heel opgewonden over alle zegeningen die wij gelovigen in Christus hebben ontvangen. De eerste zegen die hij hierbij noemt is niet dat wij naar de hemel gaan, of kracht voor genezing ontvangen, e.d., en zelfs niet het voorrecht dat wij Gods kinderen worden. De eerste zegen die Paulus noemt is heiligheid. Wij zijn ‘voordat de wereld gegrondvest werd, vol liefde uitgekozen om voor Hem heilig en zuiver te zijn’ (vers 4; Kol. 1:22). Heiligheid is dus een enorm voorrecht, dat de kern raakt van onze bestemming en erfenis als kinderen van God.
Deze bestemming en erfenis is, zoals de apostel Petrus zegt ‘deel te krijgen aan de goddelijke natuur’ (2 Petr. 1:4). Heiligheid is een centraal onderdeel van deze goddelijke natuur, waaraan wij dus deel krijgen. Dat is inderdaad iets om net als Paulus heel opgewonden van te raken. Maar om deze opwinding van Paulus ook echt na te voelen is het belangrijk dat wij begrijpen wat heiligheid nu precies is en wat het beslist niet is. Blijdschap over heiligheid vereist dat wij ons beeld van dit begrijp zuiveren van allerlei misverstanden.

Inhoud van dit artikel

In dit artikel zal ik eerst ingaan op wat heiligheid betekent. Ook zal ik het verband bespreken tussen heiligheid en het begrip heerlijkheid. Daarna komt de heiligheid van God ter sprake, en vervolgens de twee kanten van de menselijke roeping tot heiligheid. Vervolgens zal ik enkele misvattingen rondom het begrip heiligheid uiteenzetten, en daarna ingaan op de aspecten die volgens de bijbel wel deel uit maken van heiligheid. Wij zullen zien dat heiligheid voor ons misschien wat onverwachte aspecten heeft. Hierna komt Jezus als toonbeeld van Gods heiligheid en voorbeeld voor menselijke heiligheid aan de orde.
Ik zal uitleggen dat heiligheid onze eeuwige roeping als gelovigen raakt. Vervolgens zal ik uiteenzetten dat het Gods bedoeling is dat wij in dit leven al naar Gods heerlijkheid en heiligheid toegroeien. In dit verband zal ik betogen dat Gods heiligheid zichtbaarder gestalte kan krijgen in ons leven dan heerlijkheid. Daarna zal ik uiteenzetten dat de mate waarin Gods heerlijkheid na de opstanding der doden in ons zichtbaar zal worden mede afhangt van de mate waarin Gods heiligheid nu in ons leven vorm krijgt. Vervolgens zal ik uitleggen dat dit vooruitzicht op Gods heerlijkheid een positieve stimulans is om heiligheid na te streven.

Voor het volledige artikel, klik hier.